太陽光発電は、太陽エネルギーを太陽電池を使うことで電気に変換する発電方法です。ソーラー発電とも呼ばれ、発電容量が大きい太陽光発電所はメガソーラーとも呼ばれます。
今回は、この太陽光発電のメリット・デメリットを一緒に紹介します。
目次
太陽光発電とは
名前の通り、太陽光を用いて発電をする発電方法です。太陽が太陽光パネルに当たると発電し、太陽がなければ発電しません。
石炭や石油などの化石燃料を必要としないため、火力発電に変わる発電方法として期待されています。二酸化炭素を排出すること無く発電ができるのも特徴で、環境に良く積極的に普及が進んでいます。
発電設備は、主に太陽電池とパワーコンディショナーが用いられます。電卓や時計などの身近な電気機器への使用から、家庭の屋根に発電設備を取り付け、自宅用の電源としての使用もされてます。近年では設備コストが下がったこともあり、遊休地や広い敷地へ大規模の太陽光発電所を建設し、産業用としての発電設備の設置も普及しています。
太陽光発電のメリット
太陽光発電のメリットを以下のように並べてみました。再生可能エネルギーでの太陽光を使った発電方法のため、故障や周囲への悪影響が比較的少ないです。個人的に得られるメリットのほか、日本のエネルギー自給率向上に繋がるなど、社会的なメリットに繋がるのも大きなメリットと言えますね。
設置や設備のメリット
- 稼働する箇所がないため、故障が起こりにくい
- 発電する時に、騒音・振動、廃棄物や排水・排気が発生しない
- 昼間に発電ピークが訪れるため、需要ピークの削減につながる
- 建物の屋根、壁などに設置することも可能
- 蓄電池などを設置することで、非常用電源として利用もできる
社会におけるメリット
- 日本のエネルギー自給率を上げる
- 発電に化石燃料を利用しないため
- 二酸化炭素などの温室効果ガスを排出しないため、地球環境に優しい
太陽光発電のデメリット
太陽光発電のデメリットです。自然の力を利用して作る電気のため、天候に左右されてしまいます。さらに大きな課題としては、面積当たりの発電量が現在主力の火力発電と比べて小さいことです。設置にかかるコストが国内ではまだまだ割高な点も課題になります。
設備におけるデメリット
- 直流から交流に変える装置（パワーコンディショナー）が必要となる
- 設置面積当たりの発電量が、火力発電や原子力発電に比べて小さい
- 発電設備の設置コストが割高
- 夜間は発電しない
- 天候状況によって発電量が変動する
- 高温時には発電量が下がってしまう
- 影や汚れなど影になると発電量が低下する
環境におけるデメリット
- 自然環境や景観へ影響がでる（森林を伐採して設置した場合）
- パネルが反射した光で人家に影響が出ることもある
導入への課題はあるが期待値は高い
太陽光発電は発電量が天候に左右されたり、安くなったとはいえ設備コストがまだまだ割高であるなどの課題があります。ですが、日本は国内で使用するエネルギー資源のほとんどを海外から輸入していて、国内で作るエネルギーの割合が非常に小さいことも大きな問題になっています。
日本のエネルギー自給率が低い現状を打開するために、自然の力を利用して電気を作る再生可能エネルギーには期待が寄せられています。太陽光発電などの再生可能エネルギーを増やすことは、自然の力で作るエコでグリーンなエネルギーを増やし、日本のエネルギー自給率の向上に繋がっていきます。
国内でも再生可能エネルギーの普及に向けての流れができており、制度も出来上がっています。導入に向けての課題はありつつも、未来のエネルギー問題の解決につながるという社会的なメリットを考えると導入を進めるのは納得できるものではないでしょうか。
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